Korea Północna przeprowadziła kolejną próbę atomową – podała południowokoreańska agencja Yonhap, powołując się na źródła w rządzie w Seulu. Przypuszczenia o teście, piątym z kolei, pojawiły się po zanotowaniu wstrząsu sejsmicznego o sile 5,3 stopnia w skali Richtera w pobliżu północnokoreańskiego ośrodka atomowego w Pyunggye-ri. Amerykańska służba sejsmologiczna (USGS) podała, że wstrząsy miały siłę 5,3 w skali Richtera. Epicentrum znajdowało się w odległości 18 km na północny-wschód od Sungjibaegam. – Dzisiaj o godz. 9.30 (czasu lokalnego) doszło w Korei Północnej, w rejonie Punggye-rido, do trzęsienia ziemi sztucznego pochodzenia. Obecnie analizujemy, czy rzeczywiście doszło do kolejnej próby jądrowej – podało w oświadczeniu południowokoreańskie Kolegium Połączonych Szefów Sztabów. W stan gotowości postawiono armię. Prezydent Korei Południowej Park Geun Hie oceniła, że próba świadczy o „fanatycznej lekkomyślności rządu (północnokoreańskiego przywódcy) Kim Dzong Una”. Jej biuro przekazało, że Park rozmawiała o próbie z prezydentem USA Barackiem Obamą podczas regionalnego szczytu w Laosie. Szczegółów nie ujawniono. Zaniepokojenie piątkowym incydentem na Półwyspie Koreańskim wyraził premier Japonii Shinzo Abe. Podkreślił, że takie działania nie będą tolerowane. Jeffrey Lewis, znany ekspert specjalizujący się w kwestiach bezpieczeństwa i proliferacji broni nuklearnej, ocenił, że biorąc pod uwagę m.in. siłę wstrząsów, mogło dojść do najsilniejszej jak do tej pory próby jądrowej przeprowadzonej przez Pjongjang. Korea Północna czterokrotnie już – w 2006, 2009, 2013 i 2016 roku – dokonywała prób z bronią atomową. Próby te wywołały międzynarodowe protesty, a także nałożenie na kraj sankcji gospodarczych przez Radę Bezpieczeństwa ONZ. Korea Północna nieprzerwanie grozi zwiększaniem swego potencjału nuklearnego. Jak dotąd próby powstrzymania nuklearnych ambicji Pjongjangu poprzez nałożenie sankcji nie dały rezultatu. Niepowodzeniem zakończyły się też rozmowy sześciostronne, których uczestnikami byli przedstawiciele rządów obu państw koreańskich, Rosji, Chin, Japonii i USA. Eksperci obawiają się, że reżim północnokoreański będzie w stanie skonstruować broń mogącą dosięgnąć USA.