Urodził się 4 października 1895 roku jako Joseph Francis Keaton w rodzinie aktorów wodewilowych. Gdy miał trzy lata, zaczął występować w przedstawieniach rodziców m.in. jako akrobata.
W wieku 21 lat Buster Keaton trafił do filmu. Był bardzo sprawny fizycznie, miał doświadczenie teatralne, a takich ludzi poszukiwali producenci filmowych burlesek.
Szybko okazało się, że jest właściwym człowiekiem na właściwym miejscu.
TVP VOD zaprasza na dokumentalny film pt. „Wielki Buster” Występy jednak mu nie wystarczały. Zaczął więc samodzielnie reżyserować i grać w swoich filmach.
Sam także produkował filmy – założył firmę Keaton Production – pisał scenariusze oraz opracowywał choreografię gagów. Jego specjalnością była komedia slapstickowa.
Keaton uważał, że komedia staje się śmieszniejsza, jeśli odgrywa się ją na poważnie. Bohater każdego jego filmu był kim innym, a np. Chaplin wcielał się przez długi czas w trampa Charliego.
TVP VOD zaprasza na film Bustera Keatona pt. „Szczęśliwa siódemka” Pierwszym ważnym filmem w jego dorobku był samodzielnie wyreżyserowany „Tydzień” z 1920 roku. Trzy lata później, po zrealizowaniu „Trzech wieków” i „Rozkoszy gościnności”, stał się już sławny.
Keaton wykreował postać przeciętnego, nieporadnego, romantycznego i zawsze smutnego – na jego twarzy nigdy nie pojawił się uśmiech – człowieka. Przylgnęło do niego miano „komika o kamiennej twarzy” – w trakcie najbardziej tragicznych wydarzeń na obliczu bohatera, którego kreował, nie drgnął ani jeden mięsień.
TVP VOD zaprasza na film Bustera Keatona pt. „Młody Sherlock Holmes” Najsłynniejszym filmem Keatona jest „Generał” z 1926 r. Gra w nim maszynistę, który przez przypadek zostaje bohaterem wojennym.
Buster Keaton był reżyserem nowatorem. W pełnometrażowym, niemym filmie pt. „Młody Sherlock Holmes” (1924) zagrał kinooperatora, który zasypia i znajduje się w filmie, który właśnie wyświetla. Ten motyw inspirował wielu reżyserów, m.in. Woody’ego Alena lub Wojciecha Marczewskiego.
Filmy fabularne w TVP VODW latach 1923-1928 powstały największe i najbardziej znane dzieła Keatona, zarówno jako aktora, jak i reżysera. Potem jego gwiazda przygasła. Przyczyną było pojawienie się w Hollywood wielkich studiów filmowych, a Keaton nie chciał poddać się panującym tam regułom.
Od dna odbił się Buster Keaton dopiero w latach pięćdziesiątych XX wieku. Zaczął grać w telewizji. Wystąpił z Chaplinem w „Światłach wielkiego miasta”. Pojawił się też w pamiętnym epizodzie w głośnym filmie „Bulwar Zachodzącego Słońca”. Zmarł 1 lutego 1966 r. w Los Angeles.
TVP Kultura zaprasza na projekcje filmów Bustera Keatona:
17.10 – „Buster bokserem”
24.10 – „Generał”
31.10 – „Marynarz słodkich wód” 
