Trzymający w napięciu polityczny thriller, obnażający mechanizmy manipulacji i spiskowych działań tajnych służb rządowych. Tytułowy bohater otrzymuje lukratywny kontrakt na zredagowanie wspomnień byłego premiera, który opuścił kraj i osiadł w posiadłości na amerykańskiej wyspie. Film "Autor widmo" okazał się wielkim sukcesem komercyjnym i artystycznym. Obsypane nagrodami dzieło Romana Polańskiego zdobyło m.in. w 2010 r. na festiwalu w Berlinie Srebrnego Niedźwiedzia dla najlepszego reżysera. Polańskiego nie było na rozdaniu nagród, przebywał wówczas na "przymusowym odosobnieniu" w Szwajcarii. Scenariusz powstał na podstawie opublikowanej w 2007 r. powieści "The Ghost", bestsellerowego angielskiego pisarza Roberta Harrisa. Akcja rozgrywa się w Londynie i na wyspie Martha’s Vineyard w USA. Główny wątek koncentruje się na pracy l dzieło zaczęte przez Michaela McArę, długoletniego zaufanego doradcę premiera, któremu ten najpierw powierzył to zadanie. McAra nie zdążył zrealizować zamówienia, zginął w niewyjaśnionych okolicznościach. Pełen zapału do pracy nowy zleceniobiorca w środku zimy opuszcza Londyn i wyrusza wyspę Martha’s Vineyard. W pilnie strzeżonej rezydencji osiadł Lang z żoną Ruth, personelem pomocniczym i ochroniarzami oraz asystentką i zarazem swoją kochanką, Amelią Bly. Pisarz zatrzymuje się w hotelu, skąd jest dowożony do rezydencji. Krótko po jego przyjeździe na wyspę, minister spraw zagranicznych Wielkiej Brytanii, Rycart, oskarża premiera Langa o zezwolenie na nielegalne pojmanie terrorystów i przekazanie ich na tortury agentom CIA. Wiadomość o przypuszczalnych zbrodniach wojennych odbija się szerokim echem w kraju i na świecie. Całe rzesze dziennikarzy i demonstrantów okupują wyspę, na której znalazł azyl emerytowany premier. W tej sytuacji autor przenosi się z hotelu do rezydencji Langa, gdzie zajmuje dawny pokój McAry, którego osobiste rzeczy nadal tu pozostają. Kiedy Lang wyjeżdża do Waszyngtonu, autor porządkując swoje nowe lokum odkrywa kopertę, zawierającą ciekawe zdjęcia. Poruszając się po wyspie na rowerze autor spotyka starego człowieka, poddającego w wątpliwość rzekomy nieszczęśliwy wypadek, w którym zginął McAra. Mówi też o sąsiadce, która widziała światła na plaży tej nocy, kiedy znaleziono ciało denata. Niestety, osoba ta nie zdradzi już więcej szczegółów, spadła ze schodów i jest w śpiączce. Dalsze poszukiwania autora na wyspie zostają przerwane przez Ruth i ochroniarzy, którzy zabierają go do rezydencji. Pracując nad powierzonym mu dziełem, autor zdobywa kolejne dowody świadczące przeciwko Langowi. Wygląda na to, że byłego premiera łączyły tajemnicze związki z CIA. Autor odkrywa skandale, w które był zamieszany premier, poznaje tajne operacje władzy. Wkrótce sam znajdzie się w śmiertelnym niebezpieczeństwie. Ktoś za wszelką cenę próbuje mu przeszkodzić w dojściu do prawdy.