Akcja filmu rozgrywa się zimą 1942 roku na Białorusi, gdzie oddziały partyzanckie toczą zacięte walki z Niemcami. Jeden z takich oddziałów po wyjściu z okrążenia ukrywa się w Lesie Borkowskim. Podczas próby zdobycia prowiantu dwóch partyzantów zostaje zatrzymanych przez Niemców. Podczas przesłuchań jeden z nich załamuje się i deklaruje wolę współpracy, drugi do końca odmawia zeznań i ginie na szubienicy. Jest to jeden z ostatnich filmów zmarłej tragicznie w 1979 roku reżyserki Łarisy Szepitko. Zdobył Złotego Niedźwiedzia i nagrodę dziennikarzy FIPRESCI podczas Międzynarodowego Festiwalu Filmowego w Berlinie Zachodnim w 1977 roku.