Starzejący się właściciel dużego stada bydła, Will Anderson (John Wayne), wraz z pracownikami pędzi zwierzęta do umówionego punktu sprzedaży odległego o ponad 600 kilometrów. Jeśli nie doprowadzi stada na czas, straci cały majątek. Tymczasem jego ludzie niespodziewanie odchodzą, licząc na lepszy zarobek jako poszukiwacze złota. Znajdujący się w fatalnej sytuacji Will za namową przyjaciela, Anse Petersona, postanawia nająć do pracy kilku chłopców ze szkoły w Montanie, dokąd dociera. Pod jego okiem młodzi ludzie rozpoczynają naukę męskiego zawodu. Początkowo nie wygląda to dobrze, dochodzi do nieprzewidzianych zdarzeń. Ostatecznie świeżo upieczeni poganiacze mają wyruszyć w drogę z Andersonem, ale wtedy pojawia się tajemnicza grupa dowodzona przez niejakiego Asa Wattsa, która szuka pracy. Kiedy Anderson przyłapuje Asa na kłamstwie odmawia współpracy z nimi. Ale sprawy komplikują się na dobre. Ich tropem podąża gang złodziei bydła. Jeden z chłopców Andersona, Dan, wprawdzie demaskuje ich, jednak zataja ten fakt, bo bandyci grożą, że poderżną mu gardło. Złodzieje planują uderzyć z zaskoczenia. Nocą napadają na obóz Andersona i jego pomocników. (THE COWBOYS) Western, USA 1972 Reżyseria: Mark Rydell Scenariusz: Irving Ravetch, Harriet Frank Jr. , William Dale Jennings Aktorzy: Bruce Dern, John Wayne, Roscowe Lee Browne, Slim Pickens, Colleen Dewhurst, Robert Carradine