O wojnie domowej w latach 1861 - 1865 pomiędzy tzw. Unią lub Północą i Skonfederowanymi Stanami Ameryki, tzw. Konfederacją lub Południem - opowiada dr Andrzej Smoliński. Do głównych przyczyn wojny historycy zaliczają spór o niewolnictwo. Na początku lat 60. XIX wieku północ i południe Stanów Zjednoczonych były dwoma całkowicie różnymi regionami. Inne poglądy na politykę, ekonomię i sprawy społeczne miały już swój początek w czasach kolonialnych i z biegiem czasu różnice te pogłębiały się. Pomimo to, że dzięki licznym kompromisom udawało się utrzymać Unię jako całość przez wiele lat, to w 1860 roku nastroje w obu częściach kraju były bardzo gorące. Kiedy zaczęła się wojna secesyjna, w Stanach Zjednoczonych przebywało blisko trzydzieści tysięcy Polaków. Około 4 tysięcy służyło w armii Unii. W wyniku wojny śmierć poniosło 600 tysięcy ludzi. Zniszczono mienie o wartości 5 mld dolarów. Wolność uzyskało 4 mln niewolników.