Francuski reżyser Costa - Gavras, tworca dramatow politycznych: "Z" i "Sekcja specjalna" zrealizował film "Mała Apokalipsa" na motywach wydanej w 1979 r. powieści Tadeusza Konwickiego. Akcja toczy się w Paryżu. W eleganckim salonie odbywa się przyjęcie, wśród gości znane postaci ze środowiska lewicowych intelektualistów. W maju 1968 roku stali na paryskich barykadach, dziś dbają nade wszystko o błyskotliwe kariery i życiowy komfort. Polski pisarz Stanisław, były mąż pani domu, Polki - obecnie żony Francuza - opuszcza towarzystwo by w swej służbówce zająć się pisaniem. Przypadkowo wywołuje spięcie usiłując naprawić instalację elektryczną. Francuscy przyjaciele sądzą, że chciał popełnić samobójstwo. Postanawiają zrobić interes na jego rozpaczy. Chcą, by na Placu Św. Piotra w Rzymie, w obecności papieża, tłumu wiernych i kamer stacji telewizyjnych dokonał samospalenia. Po takim wydarzeniu jego nazwisko stanie się znane. Będzie można wreszcie wydać w ogromnym nakładzie jego dzieła zbiorowe, sprzedać telewizjom dokument o jego ostatnich dniach zycia. Przyjaciele zabierają się do pracy: wynajmują ekipę telewizyjną, organizują przyspieszony przekład książek Stana na francuski. Tylko jego samego trzeba pilnować, żeby nie zabił się przedwczesnie. Stan jest jednak dziwnie sceptyczny. W całym projekcie pociąga go tylko odzyskanie zainteresowania byłej żony, Barbary. W końcu następuje wyznaczony dzień...