Dramat przygodowy, Rok 1841. Marynarz Ismael zaciąga się w porcie New Bedford na statek wielorybniczy kapitana Ahaba. Statek kieruje się ku Azorom. Kapitan Ahab wyjawia marynarzom cel wyprawy: za wszelką cenę muszą schwytać białego wieloryba - olbrzyma.