Tim Kearney, były marine, odbywający aktualnie karę więzienia otrzymuje tzw. propozycję nie do odrzucenia. W zamian za wolność ma udawać zaginionego bossa mafii narkotykowej, do którego jest łudząco podobny. Niestety, plan policji szybko spala na panewce i osamotniony Tim musi stawić czoło niespodziewanym komplikacjom. "Podwójna tożsamość" to klasyczny film akcji, zrealizowany głównie po to, by dostarczać widzom rozrywki. Są tu więc liczne sceny walk i pościgów, piękne krajobrazy, równie piękne kobiety, przystojny główny bohater, szczypta humoru i erotyzmu, a także dyskretna pochwała wartości rodzinnych, cenniejszych niż pieniądze, wygodne życie i uroda, które wszelako choć przez scenarzystów stawiane nieco niżej, również uznano za co najmniej przyjemny dodatek. Producenci filmu zadbali o gwiazdorską obsadę, w której na plan pierwszy wybija się Paul Walker (zmarł tragicznie 30 listopada 2013 r.), swego czasu uznany za jednego z najpiękniejszych ludzi świata, pamiętny Brian O’Conner z popularnego kinowego cyklu "Szybcy i wściekli". Partnerują mu m.in. urodziwa Olivia Wilde ("Tron Dziedzictwo", serial "Dr House"), Keith Carradine ("Tysiąc akrów", "Kowboje i obcy") oraz czarnoskóry Laurence Fishburne i regularnie obsadzany w rolach Latynosów Joaquim de Almeida - obaj trochę wbrew politycznej poprawności odtwarzający role "typów spod ciemnej gwiazdy". Zdjęcia kręcono w malowniczych i słonecznych plenerach Kalifornii oraz równie słonecznych, choć już nie tak chętnie odwiedzanych przez turystów pustynnych równinach Meksyku. Tim Kearney to typowy życiowy nieudacznik. Jedynak, wcześnie osierocony przez rodziców, szybko stacza się na życiowy margines. Pozbawiony rodzinnego wsparcia, porywczy i skłonny do brawury, utrzymuje się z drobnych włamań, które najczęściej znajdują swój finał w areszcie. Jedyny jaśniejszy punkt w biografii Kearneya to służba w piechocie morskiej. Niestety, szybko zakończona zwolnieniem dyscyplinarnym. A potem znowu rozboje, drobne kradzieże i więzienie. Jednak za sprawą Tada Gruzsy, agenta wydziału narkotykowego, los wreszcie się do Tima uśmiecha. Kearney, jako łudząco podobny do zaginionego mafijnego bossa Bobby’ego Z. otrzymuje propozycję nie do odrzucenia. Ma wcielić się w rolę gangstera, by policja mogła wymienić go za porwanego zasłużonego funkcjonariusza, ojca pięciorga dzieci. Niestety, operacja wymiany zakładników kończy się strzelaniną, a Tim wpada w ręce ludzi Dona Huertero, głównego konkurenta Bobby’ego Z.