Przed wkroczeniem wojsk sowieckich na Bukowinę (1944) hrabia Nikola von Busoff zakopuje w lesie pudełko z klejnotami rodzinnymi. Komunista Fiodor Grischuk zabija Nikolę. Jego ciężarnej żonie Teodorze udaje się uciec do Austrii, gdzie rodzi córkę, Julię. Po odzyskaniu przez Ukrainę niepodległości (1991) Julia wraz z mężem Borysem i synem Nikołajem wyrusza na poszukiwanie klejnotów. Julia dowiaduje się, że w dawnej rezydencji jej rodziców znajduje się rada wiejska, na czele której stoi najmłodszy syn zabójcy jej ojca, Iwan. Poszukiwania przeciągnęły się, a starszy brat Iwana, Siemion, i Julia zakochują się w sobie. A Nikołaj lubi córkę Siemiona, Katię. Pewnego dnia Nikołaj odkrywa, że jego matka została zamordowana. Boris zostaje oskarżony o zabicie żony. Siemion znika. Katia trafia do sierocińca. Mija czternaście lat... Katia mieszka w rodzinnym sierocińcu, ale ich przybrana matka Lilia jest poważnie chora, więc dzieci muszą zostać zabrane. Katia szuka wyjścia z sytuacji i zwraca się o pomoc do swojego wujka Iwana. Boris ucieka z więzienia, by porozmawiać z synem, który pracuje jako śledczy.