Po latach służby w oddziale sił specjalnych Chris Vaughn powraca w rodzinne strony. Wychował się w uroczym miasteczku Ferguson, otoczonym porośniętymi lasem wzgórzami. W domu czekają na niego rodzice, siostra Michelle i nastoletni brat Pete. Witają go też dawni kumple, wśród których jest najlepszy przyjaciel Chrisa, Ray. Podczas towarzyskiego meczu futbolu amerykańskiego powracają wspomnienia z młodości. Chris szybko zauważa, jak bardzo zmieniło się miasteczko od czasu jego wyjazdu. Niestety, Ferguson ogarnęła plaga korupcji i narkomanii. Przekupni policjanci udają, że nie widzą nastolatków palących skręty na ulicy. Wśród raczącej się marihuaną młodzieży Chris dostrzega także Pete`a. Wielki tartak, źródło utrzymania wielu rodzin, został zamknięty. Życie miasteczka skupia się teraz wokół kasyna prowadzonego przez szkolnego rywala Chrisa, Raya Hamiltona. Tu też znajduje się centrum rozwijającego się lokalnego półświatka przestępczego. Zatrudnieni przez Raya ochroniarze sprzedają narkotyki. Zaproszony przez właściciela przybytku Chris ze smutkiem rozpoznaje wśród jednej ze striptizerek swoją byłą dziewczynę, Deni. Potem przyłapuje jednego z pracowników kasyna na oszustwie. Dochodzi do bójki z ochroniarzami. Chris walczy dzielnie, lecz jego przeciwników jest zbyt wielu. Zostaje pobity, jest nawet torturowany, a następnie pozostawiony na środku drogi na pewną śmierć. Jeden ze zbirów Raya, Booth, zabiera Chrisowi medalion sił specjalnych. Oskarżony o zdemolowanie kasyna i pobicie pracowników były komandos zeznaje przed sądem we własnej sprawie. Chris obiecuje, że weźmie udział w wyborach na stanowisko szeryfa i przywróci porządek w Ferguson. "Z podniesionym czołem" w reżyserii Kevina Braya to nowa wersja legendarnego filmu akcji Phila Karlsona z początku lat 70. Oryginał doczekał się dwóch sequeli i serialu telewizyjnego. W remake`u w rolę dzielnego byłego komandosa wcielił się Dwayne Johnson, gwiazda wrestlingu, siłacz znany pod pseudonimem The Rock, mający na swoim koncie także występ w "Królu Skorpionie". Prócz niego w filmie Braya można zobaczyć Johnny`ego Knoxville`a, szefa ekipy zwariowanych telewizyjnych kaskaderów z programu MTV "Jackass".