Janine urodziła się w 1930 roku w małym górniczym miasteczku Lalen, niedaleko Lille. Jej rodzice przyjechali do Francji zarabiać pieniądze ze wschodnich terenów Rzeczypospolitej. Ale językiem ojczystym Janine był już francuski. 6 października 1944 r. w Związku Sowieckim utworzono Biuro Repatriacji Obywateli Sowieckich z Niemiec i krajów przez nie okupowanych. Do powrotu zachęcani także emigrantów zarobkowych z zachodniej Białorusi i Ukrainy, którzy przybyli do Francji przed wojną. Po powrocie do domu obiecano im dobrą pracę, mieszkanie, bezpłatną edukację i możliwość powrotu do Francji w dowolnym momencie. Wielu się zgodziło, w tym rodzice Janine. W Związku Sowieckim repatriantom odebrano francuskie paszporty, powrotu nie było. Młoda Francuzka trafiła do białoruskiej wioski. Dopiero po 72 latach po opuszczeniu rodzinnego kraju Janine zdecydowała się na krótką chwilę wrócić do miasta swojego dzieciństwa.