W 1872 roku Juliusz Verne napisał książkę "W 80 dni dookoła świata", która szybko została bestsellerem. Lektura opowiada współczesną historię; zakład o przepłynięcie kuli ziemskiej, który aby zostać wygranym, musi zakończyć się w Londynie nie później niż 21 grudnia 1872 roku. Książka od razu stała się hitem i miała być największym sukcesem autora. Wkrótce sam Verne stał się inspiracją do coraz bardziej szalonych zakładów. Pobijanie rekordu 80 dni stało się obsesją! Juliusz Verne wynalazł wyścig z czasem, który trwa do dziś.