Film opowiada o Janie Potockim - literacie, podróżniku, polityku, badaczu. Choć dziś znany jest głównie jako pisarz - autor "Rękopisu znalezionego w Saragossie" - Jan Potocki był przede wszystkim podróżnikiem i pierwszym Polakiem, który z absolutnie niezwykłą pasją chciał poznać, a potem opisać cały świat. Gdyby nie podróże, nie napisałby "Rękopisu...", nie prowadził badań, nie został politykiem. Stąd świat, przez który podążał, będzie się przewijał przez cały film. Niestety z oczywistych powodów twórcom nie udało się pojechać z kamerą do wszystkich miejsc, w których był (poświęcił na to ponad 30 lat), ale przybliżyli je w najróżniejszy sposób. Pomogło w tym malarstwo - nie było wówczas fotografii i to ono opisywało, utrwalało świat. Oblicza miast, wojny, bitwy, sposoby spędzania czasu poznamy z obrazów, pomocne będą także rysunki i szkice, w tym te przywożone na pamiątkach z podróży (np. porcelanie z Chin). Potocki sam rysował i w ten sposób zachowywał to co zobaczył, niestety niewiele tych rysunków się zachowało. Ale na wzór tych zachowanych grafik kilka z nich spróbuje odtworzyć, a w filmie pokazano ten proces twórczy. Jan Potocki, znany przede wszystkim jako autor niezwykłej powieści "Rękopis znaleziony w Saragossie", ewentualnie również jako podróżnik, odnosił duże sukcesy również na wielu innych polach. Był wybitnym erudytą, realizującym własne projekty badawcze wielu nauk: etnologii, geologii, antropologii, historii i archeologii. To pierwszy archeolog polski, badacz starożytności słowiańskich, inżynier, pierwszy polski aeronauta, kawaler maltański odznaczony Krzyżem Devotionis. Działał także w polityce, publicystyce i na niwie wydawniczej. Jego samobójcza śmierć stała się dopełnieniem barwnego życia i wpisała w oryginalny charakter jego dorobku literackiego. Film pokazuje tę interdyscyplinarność i stara się zobrazować ową wszechstronność bohatera, ale także przybliżyć jego niezwykle ciekawe, choć dość tragiczne życie. Zdjęcia realizowane są w wielu wnętrzach naturalnych jak np. Zamek Królewski w Warszawie, Wilanów, Zamek w Łańcucie, ale też w zabytkach i plenerach Szwajcarii, Hiszpanii, Maroka, Turcji. Ponadto w zainscenizowanych scenach cytowane są słowa bohatera i innych postaci z jego epoki. W postać Potockiego wcielił się Oskar Hamerski, aktor Teatru Narodowego w Warszawie, a narratorem filmu jest Grzegorz Mielczarek, aktor Narodowego Starego Teatru w Krakowie.