Akcja serialu, rozgrywającego się w latach 1308 - 1334, osnuta jest wokół historycznych wydarzeń związanych z działalnością zjednoczeniową Władysława Łokietka. Głównym bohaterem jest Gniewko, syn rybaków spod Gdańska, któremu Brandenburczycy zabili rodziców. Występuje on najpierw jako dwunastoletni chłopak, a później już jako dorosły młodzieniec. Większość pierwszoplanowych postaci, wśród których działa bohater spod "Znaku orła", ma swoje pierwowzory w historii Polski. Nadchodzi rok 1331. Polskie rycerstwo spotyka się z królem Władysławem w Chęcinach. Wśród zgromadzonych jest również Gniewko. Do Chęcin zajeżdża też w odwiedziny do ojca, kasztelana Pawła, jego córka Agnieszka. Mała dziewczynka, którą Gniewko uratował kiedyś od niechybnej śmierci, jest dziś dorodną panną. Młodzi mają się ku sobie, lecz kasztelan niechętnym okiem patrzy na ich przyjaźń. Mimo oporu córki postanawia wywieźć Agnieszkę do Łęczycy.