Dziesięć amerykańskich laboratoriów otrzymało paczki z żywymi kulturami bakterii wąglika. Nie była to próba ataku terrorystycznego, a błąd dowództwa sił zbrojnych. Pentagon przez omyłkę naraził wiele osób na śmiertelnie groźne niebezpieczeństwo. W samej bazie lotniczej USA w Osan Korei Południowej podczas szkolenia, gdzie użyto próbek, aż 22 żołnierzy mogło być narażonych na działanie wąglika. Tamtejsze laboratorium zamówiło martwe kultury bakterii, do badań, tymczasem otrzymało żywe. Wojskowi, u których wystąpiło ryzyko zarażenia zostali poddani kwarantannie i dokładnie przebadani, ale nie wykazywali objawów zakażenia. Mimo to podano im odpowiednie środki, między innymi antybiotyki. Wszystkie próbki zawierające wąglika zniszczono, zaś wyposażenie laboratorium odkażono. Władze zapewniają, że nie ma ryzyka dla ludności. Wojskowi podkreślają, że próbka była wykorzystana w „środowisku laboratoryjnym”, w „autonomicznej części bazy”. Osan to nie jedyne miejsce, które otrzymało przesyłki nadane z bazy w Dugway, mieszczącej się na poligonie na pustyni w Utah. Próbki wąglika wysłano do rządowych a także komercyjnych laboratoriów w stanach Texas, Maryland, Wisconsin, Delaware, New Jersey, Tennessee, Nowy Jork, Kalifornia i Virginia. Śledztwo w sprawie pomyłkowych przesyłek rozpoczęło amerykańskie Centrum Zwalczania i Prewencji Chorób (CDC). Centrum regularnie ma do czynienia z wąglikiem. Blisko rok temu zajmowali się sprawą trzech laboratoriów państwowych w stanie Atlanta. Wówczas aż 84 pracowników mogło mieć kontakt z tą bakterią. Był to efekt łamania procedur bezpieczeństwa. Wąglik to groźna i zwykle śmiertelna choroba zakaźna. Przenosi się ze zwierząt na człowieka. Bakterie rozwijają się na skórze, a potem przenoszą do przewodu pokarmowego i płuc. Stan zakażonego szybko staje się ciężki i już po 2-3 dniach może doprowadzić do śmierci. Bakterie mogą być i są wykorzystywane jako broń biologiczna. Jesienią 2001 roku wiele osób i urzędów w USA otrzymało listy zawierające bakterie wąglika. Wykorzystywany jak broń wąglik jest uważany za jedno z najpoważniejszych zagrożeń bioterrorystycznych.