97 lat temu, 18 maja 1920 roku w Wadowicach urodził się Karol Wojtyła - późniejszy papież Jan Paweł II i święty Kościoła katolickiego. Był filozofem historii, mistykiem i człowiekiem modlitwy, a także poetą, aktorem i pedagogiem. Podczas II wojny światowej pracował jako robotnik i współtworzył konspiracyjny teatr. Po wojnie, już jako ksiądz, a później biskup i kardynał, zmagał się z realiami komunistycznego reżimu. Papież pochodzący zza „żelaznej kurtyny” zasiadał na Stolicy Apostolskiej w latach 1978-2005. Był jedną z najbardziej znaczących osobowości XX wieku. Wywarł szczególny wpływ na losy Kościoła katolickiego i całego świata, między innymi przyczynił się do upadku komunizmu. W 2014 roku został ogłoszony świętym. Kiedy kardynał Wojtyła został wybrany przez konklawe 16 października 1978 roku, był pierwszym od ponad 450 lat biskupem Rzymu, który nie pochodził z Włoch. Jako Jan Paweł II przez cały pontyfikat wychodził do ludzi niewierzących oraz opuszczonych na wszystkich kontynentach. Wielokrotnie podkreślał, że jego głównym celem jest głoszenie orędzia Miłosierdzia Bożego. Papież skutecznie angażował się w działania na rzecz porozumienia różnych religii. Za nieocenione uważa się jego zasługi dla dialogu katolicko-żydowskiego. W 2000 roku podczas wizyty w Ziemi Świętej Jan Paweł II wezwał do zbliżenia między chrześcijaństwem, judaizmem oraz islamem, przypominając o ich wspólnych korzeniach. Jan Paweł II realizował postanowienia Soboru Watykańskiego II i wprowadził Kościół w trzecie tysiąclecie. Papież pielgrzym odbył 104 podróże zagraniczne, odwiedzając 129 krajów.