Dwaj mężczyźni, oskarżeni w czwartek o przygotowywanie zamachu terrorystycznego, planowali wnieść bombę domowej roboty na pokład samolotu, który leciał z Sydney. Atak przygotowywali pod kierownictwem tzw. Państwa Islamskiego – poinformowała australijska policja. – To jeden z najbardziej wyrafinowanych planów zamachu, jaki kiedykolwiek usiłowano przeprowadzić w Australii. Gdyby nie świetna robota wykonana w krótkim czasie przez nasz wywiad i służby bezpieczeństwa, w naszym kraju mogło dojść do katastrofy – powiedział jeden z szefów australijskiej policji, Michael Phelan. Oskarżeni mężczyźni w wieku 32 i 49 lat zamierzali przeprowadzić 15 lipca zamach na pokładzie samolotu linii Etihad Airways, należących do Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Miał to być lot z Sydney do regionu Zatoki Perskiej. 49-latek przywiózł ładunek wybuchowy na lotnisko w Sydney w walizce i poprosił swojego brata, by wszedł z nią do samolotu; według policji brat nie wiedział, co było w środku. Z niewyjaśnionych jeszcze powodów walizka nie dotarła nawet do stanowiska odprawy pasażerów. Według jednej z rozważanych hipotez ładunek okazał się zbyt ciężki, według innej – mężczyznę po prostu opuściła odwaga. – Policja wykonała podobny ładunek i sprawdziła, czy przeszedłby kontrolę na lotnisku, ale został wykryty przez ochronę – powiedział Phelan. Elementy do budowy bomby mężczyźni dostali od wysokiego rangą przedstawiciela ISIS w Turcji transportem lotniczym. Następnie inny członek organizacji terrorystycznej poinstruował ich, jak złożyć z nich ładunek wybuchowy. Po nieudanej próbie przeprowadzenia ataku mężczyźni zmienili taktykę i zaczęli pracować nad „urządzeniem rozpraszającym substancje chemiczne”, w tym przypadku bardzo trujący siarkowodór. Policja przerwała te przygotowania na bardzo wczesnym etapie. Mężczyźni nie wybrali jeszcze nawet celu ataku, choć ISIS doradzało im zatłoczone miejsca publiczne lub środek komunikacji zbiorowej – podkreślił Phelan. Od 2014 roku w Australii obowiązuje podwyższony poziom zagrożenia ze względu na ryzyko ataków ze strony zradykalizowanych za granicą australijskich obywateli, którzy powrócili do kraju. Jak podają władze, od tego czasu w kraju udaremniono 13 ataków terrorystycznych na dużą skalę.