Ursula von der Leyen wyraziła przekonanie, że Unia Europejska mogłaby skorzystać na wcześniejszym uwzględnieniu opinii krajów Europy Środkowej, które posiadają bogate doświadczenie w relacjach sąsiedzkich z Rosją. Zaznaczyła, że sugestie niektórych państw regionu mogłyby być cennym wskazaniem dla działań Unii Europejskiej wobec Rosji. 

„Sądzę, że powinniśmy było lepiej słuchać krajów Europy Środkowej. Mają one dużo większe doświadczenie z sąsiedztwem Rosji. Należało być może wcześniej przedsięwziąć działania, tak jak to sugerowały niektóre kraje Europy Środkowej. Dziś możemy być wdzięczni i zadowoleni z tego, że mamy tak mocną Europę, która może dać tak silną odpowiedź Rosji” – stwierdziła von der Leyen. 

Przewodnicząca KE podkreśliła także, że obchody 20. rocznicy rozszerzenia Unii Europejskiej są dniem radości i refleksji nad osiągnięciami Wspólnoty. Zaznaczyła, że to wydarzenie zasadniczo zmieniło Europę, uczyniło ją silniejszą i bardziej zjednoczoną. Rozszerzenie UE przyczyniło się do dynamicznego rozwoju gospodarczego oraz wzmocnienia pozycji Unii na arenie międzynarodowej. 

„To fantastyczne wydarzenie. Patrząc z dzisiejszej perspektywy, zmieniło ono zasadniczo Europę i uczyniło ją silniejszą. Obywatele skorzystali z tego, co niesie uczestnictwo we Wspólnocie. Gospodarka bardzo mocno się rozwinęła. Unia stała się największym jednolitym rynkiem świata. Tym samym głos UE stał się dużo silniejszy” – podsumowała Ursula von der Leyen.