"Doktor Murek" to adaptacja powieści niezwykle popularnego przed wojną pisarza Tadeusza Dołęgi - Mostowicza, który łatwość konstruowania sensacyjnych i melodramatycznych fabuł ("Pamiętnik pani Hanki", "Kariera Nikodema Dyzmy", "Znachor") łączył często z satyrycznym zacięciem i bystrą obserwacją problemów ówczesnego społeczeństwa. W wojewódzkim mieście młody urzędnik magistratu, doktor praw Franciszek Murek, zostaje zwolniony z pracy na skutek bezpodstawnych oszczerstw na temat jego rzekomej lewicowej przeszłości politycznej. Murek nie może pogodzić się z niesprawiedliwością, walczy o pracę i o swą pozycję. Pogrążony w depresji, wplątuje się w przelotny romans ze służącą Karolką. Załamanego prawnika przyjmuje do pracy właściciel tartaku Lesser. Wkrótce jednak zwalnia go, bojąc się zatrudniać człowieka podejrzanego politycznie. Również narzeczona zrywa zaręczyny i wszelkie kontakty z Murkiem, który popada w coraz głębszą frustrację.