Pradawne skamieliny pierścienic zbadali naukowcy z Uniwersytetu Durham w Wielkiej Brytanii i Northwest oraz Xi’an w Chinach. Chodzi o 15 dobrze zachowanych skamielin sprzed 515 milionów lat, czyli z okresu wczesnego kambru. Po analizie naukowcy doszli do wniosku, że zwierzęta pojawiły się 200 milionów lat wcześniej niż dotychczas sądzono.
Jak zbudowane są pierścienice?
Skamieliny mają zachowane jelita i nefrydia, czyli narządy układu wydalniczego, co ujawniło niezwykle złożoną budowę podobną do tej u innych pierścienic. Ciało pierścienic jest zbudowane z segmentów, od których odchodzą parapodia, czyli wypustki ścianek segmentów służące do poruszania się. Badacze twierdzą, że ta budowa oznacza, że pierścienice wyewoluowały 200 milionów lat wcześniej niż dotychczas sądzono i były częścią skoku ewolucyjnego znanego jako eksplozja kambryjska.
Eksplozja kambryjska oznaczała ogromny wzrost organizmów w okresie pomiędzy 540 i 530 milionów lat temu, co wykazały skamieliny. Wówczas pojawiło się też wiele głównych grup zwierząt, które do tej pory tworzą życie na Ziemi.
Gdzie żyją pierścienice?
Pierścienice są jedną z największych i udanych ewolucyjnie grup zwierząt żyjących na naszej planecie. Żyją zarówno w ekosystemach morskich jak i na powierzchni ziemi. Najbardziej zróżnicowana linia – wieloszczety żyją w morzach. Najbardziej znanym przedstawicielem pierścienic jest dżdżownica.
