Coraz więcej zespołów badawczych pracuje nad technologiami wykorzystania odpadów z przetwórstwa rolno-spożywczego. Naukowcy z RMIT University w Australii opracowali metodę produkcji o 30% trwalszego betonu przy użyciu fusów z kawy. W tym celu odpady przetwarzane są w biowęgiel w procesie zwanym pirolizą bez użycia tlenu i w temperaturze 350 st. Celsjusza. Projektem kierował dr Rajeev Roychand. Wyniki badań opublikowano na łamach ,,Journal of Cleaner Production’’.
Sposób na walkę z kurczącymi się zasobami
Jie Li, RMIT University
„Wydobycie piasku – zwykle pobieranego z koryt rzek w celu zaspokojenia szybko rosnących wymagań branży budowlanej ma duży wpływ na środowisko.
”Rynek budowlany na świecie dynamicznie się rozwija. Rośnie też zapotrzebowanie na materiały budowlane, w tym beton. Jednak złoża piasku – fundamentalnego surowca potrzebnego do produkcji betonu odnawiają się wolniej niż są eksploatowane. Zrównoważone wydobycie piasku stanowi istotny problem środowiskowy.
Zdaniem naukowców metody przetwarzania oparte na gospodarce o obiegu zamkniętym mogłyby zapobiec składowaniu odpadów organicznych, a także lepiej chronić zasoby naturalne Ziemi. Projekt australijskich naukowców zakłada zastąpienie piasku przetworzonymi odpadami kawowymi w produkcji betonu. Zespół pracuje także nad stworzeniem biowęgla z innych źródeł organicznych, w tym drewna oraz odpadów spożywczych i rolniczych.
Negatywne skutki marnotrawstwa żywności
Dr Rajeev Roychand, RMIT University
„Utylizacja odpadów organicznych stanowi wyzwanie dla środowiska, ponieważ powoduje emisję dużych ilości gazów cieplarnianych, w tym metanu i dwutlenku węgla.
”Marnotrawstwo żywności to już globalny problem środowiskowy mający wpływ na gospodarkę i społeczeństwo. Każdego roku wyrzuca się nawet 1/3 produktów spożywczych. W Polsce marnujemy ok. 5 milionów ton żywności rocznie. Marnotrawstwo żywności nie jest bez znaczenia także dla klimatu, dlatego ważne jest, aby ponownie wykorzystywać zużyte materiały.
Australijscy naukowcy oszacowali, że co roku powstaje około 10 miliardów kilogramów odpadów kawowych, z czego w Australii wartość ta wynosi 75 milionów kilogramów. Większość z odpadów ląduje na wysypiskach śmieci. Technologia opracowana przez dr. Roychanda i współpracowników ma szansę nadać ,,drugie życie’’ pozornie zużytym produktom.
Naukowcy nadal jednak muszą ocenić długoterminową trwałość swojego produktu. W planach są liczne testy związane z odpornością betonu na wodę, wysokie i niskie temperatury oraz czynniki mechaniczne.
